Nowe badanie przeprowadzone przez naukowców z Universit, de Montr,al odkryło, że dzieci już w wieku 4 lat rozumieją i używają ironii.
"Z poprzednich badań wynikało, że ironia nie była rozumiana przez dzieci przed 8 lub 10 rokiem życia. Jednakże te badania były w większej mierze wykonane w laboratorium i bardziej skupiały się na sarkazmie. My natomiast przebadaliśmy dzieci w domu i wzięliśmy pod uwagę cztery typy języka symbolicznego: hiperbolę, eufemizm, sarkazm i pytanie retoryczne" - twierdzi autorka badań, Stephanie Alexander z Universit, de Montr,al.
Badanie, wykonane we współpracy z Holly Recchia z Concordia University, odkrywa, że dzieci rozumieją chociaż jedno ironiczne spostrzeżenie swoich rodziców. Chociaż maluchy mogą w pełni zrozumieć ten język w wieku 6 lat, to jednak oczywiste formy ironii, takie jak hiperbole wyłapują już w wieku 4 lat. W 22 z 39 rodzin, w których przeprowadzono badania, sarkazm był najlepiej rozszyfrowywany przez najmłodszych.
Hiperbola i sarkazm były najczęściej używane podczas pozytywnej interakcji z dziećmi, podczas gdy eufemizmy i pytania retoryczne były raczej używane w sytuacjach konfliktowych. Okazuje się również, że matki używają ironii w inny sposób niż ojcowie. Były one bardziej skłonne do korzystania z pytania retorycznego, z kolei ojcowie woleli sarkazm.
"Dziecięce rozumienie złożonej komunikacji jest bardziej wyrafinowane niż sądziliśmy w przeszłości. Jeśli rodzice są świadomi, że czterolatek może zrozumieć ich uwagę, szczególnie w sytuacji konfliktowej, to korzystając z odpowiedniego języka może pomóc to rozładować potencjalnie wybuchową sytuację" - dodaje Alexander.